Luminosul praznic al Nașterii Pruncului Iisus Hristos, Mântuitorul lumii, în peștera din Betleem, a fost sărbătorit în chip deosebit la Mănăstirea Sihăstria Râșcăi, una dintre cele mai noi ctitorii din cuprinsul Arhiepiscopiei Sucevei și Rădăuților. Pentru întâia oară în acest așezământ monahal, ziua de Crăciun a fost împodobită cu slujbă arhierească. La sărbătoarea Nașterii Domnului, în mijlocul obștii monahale, îndrumată duhovnicește de arhim. Mihail Balan, s-a aflat Preasfințitul Părinte Nectarie de Bogdania, Episcop-Vicar al Arhiepiscopiei Chișinăului, informează Arhiepiscopia Sucevei și Rădăuților.
În zorii zilei de joi, 25 decembrie 2025, Preasfinția Sa a săvârșit Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie în biserica mare a mănăstirii cu hramul Sfântul Ierarh Ioan de la Râșca și Secu, Episcopul Romanului, alături de slujitorii locașului de cult. La momentul rânduit, monahul Isihie a fost hirotonit ierodiacon, har dumnezeiesc revărsat de Preasfânta Treime prin punerea mâinilor episcopului și rostirea rugăciunilor speciale.
Răspunsurile liturgice prin care a fost înfrumusețată slujba au fost oferite de Corul „Sfântul Lazăr” al Mănăstirii Sihăstria Râșcăi care, la Chinonic, a susținut un emoționant recital de colinde, vestind cu bucurie minunata veste a venirii în lume a Mântuitorului.
Înainte de momentul împărtășirii clericilor, arhim. David Peniuc, econom al așezământului monahal, a dat citire scrisorii pastorale la Praznicul Nașterii Domnului a Înaltpreasfințitului Părinte Calinic, Arhiepiscop al Sucevei și Rădăuților, „Circumcizie versus Botez”. A fost prezentată semnificația teologică și mântuitoare a Nașterii și Tăierii împrejur a Domnului Iisus Hristos, evenimente care marchează trecerea de la Legea Veche la harul Noului Legământ. Prin acestea „Dumnezeu intră ireversibil în condiția umană pentru a o transfigura”, oferind omului posibilitatea de a deveni „asemănare a lui Dumnezeu, desăvârșit în iubire”.
În continuare, Preasfințitul Părinte Nectarie de Bogdania le-a vorbit credincioșilor despre importanța recunoștinței față Preamilostivul Dumnezeu, evidențiind totodată faptul că smerenia este una dintre virtuțile cele mai plăcute înaintea Părintelui Ceresc, amintind de venirea în lume a lui Iisus, în peștera Betleemului. Preasfinția Sa i-a îndemnat pe cei prezenți să participe la Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie pentru a primi în dar liniște sufletească, în timpul săvârșirii acesteia neputințele și slăbiciunile fiecăruia preschimbându-se în „har, binecuvântare și putere”.
Potrivit tradiției, la finalul slujbei cetele de colindători au împărtășit din bucuria pe care au simțit-o îngerii la Întruparea Fiului lui Dumnezeu, colindul considerându-se „o formă de rugăciune închinată lui Dumnezeu și tuturor sfinților care aduce pace și mângâiere credincioșilor”, fiind răsplătiți mai apoi cu daruri, împreună cu toți copiii prezenți la ceas de sărbătoare în poiana Sihăstriei.
La final, arhim. Mihail Balan, stareț al Mănăstirii Sihăstria Râșcăi și exarh de zonă, a adus mulțumire Bunului Dumnezeu pentru această zi cu totul deosebită, Înaltpreasfințitului Părinte Arhiepiscop Calinic pentru binecuvântare și ierarhului prezent, Preasfințitului Părinte Nectarie, de care îl leagă o prietenie de lungă durată, exprimându-și bucuria de a-l avea ca invitat special în perioada sărbătorilor de iarnă. Preacuvioșia sa a anunțat că și în noaptea trecerii dintre ani Preasfințitul Părinte Nectarie de Bogdania va liturghisi la Mănăstirea Sihăstria Râșcăi.
Scurt istoric
Mănăstirea, situată în minunatul loc numit Poiana Sfântului Ioan, este amplasată pe vechea locație a Bisericii „Sfântul Ioan Bogoslovul”.
Potrivit actului de sfințire, „lucrările au început în vremea păstoririi vrednicului de pomenire Înaltpreasfințitului Părinte Pimen, Arhiepiscop al Sucevei și Rădăuților, în vara anului 2015, sub stăreția și strădania arhim. Mihail Balan, care a condus și supravegheat lucrările, împreună cu osteneala călugărilor și a credincioșilor închinători și binefăcători, în locul în care, potrivit tradiției, a existat un schit de lemn până în perioada Primului Război Mondial, cunoscut ca fiind Schitul Sfântului Ioan Blagoslovul”.
„Înălțarea din temelie a noului așezământ monahal a început la 26 august 2016. Arhitectura bisericii este specifică zonei, fiind proiectată de vrednicul de pomenire arhitect Gheorghe Bratiloveanu. La intrare în incinta mănăstirii a fost ridicată o frumoasă clopotniță împodobită cu pictură, amintind de arhitectura moldovenească a epocii Binecredinciosului Voievod Ștefan cel Mare și Sfânt. Biserica este zugrăvită în interior și exterior de către cunoscuții și apreciații zugravi bisericești Vasile și Ramona Isar, iar lucrările s-au desăvârșit sub coordonarea Înaltpreasfințitului Părinte Calinic, Arhiepiscop al Sucevei și Rădăuților.”
Hramul sfântului lăcaș este sărbătorit în fiecare an la 30 august, ziua de cinstire a Sfântului Ierarh Ioan de la Râșca și Secu, Episcopul Romanului.
