Duminică, 8 iunie 2025, când Biserica Ortodoxă sărbătorește „Pogorârea Sfântului Duh”, la Biserica „Sfântul proroc Ilie” din localitatea Cristești, județul Botoșani, s-a oficiat prima slujbă cu noul preot paroh, Sebastian Lucian Grădinariu.
Pogorârea Sfântului Duh este un eveniment central în teologia creștină, fiind marcată de sărbătoarea Rusaliilor sau Cincizecimea. Aceasta reprezintă coborârea Duhului Sfânt asupra apostolilor și a Sfintei Fecioare Maria, la 50 de zile după Învierea Domnului Iisus. În ziua de Rusalii, Duhul Sfânt a coborât asupra apostolilor, adunați în Foișor și le-a dat putere de a propovădui Evanghelia și de a-i boteza pe oameni. Pogorârea Duhului Sfânt este văzută ca începutul Bisericii și a unei noi ere în istoria mântuirii omenirii.
La Biserica „Sfântul Ilie” Cristești, începând cu ora 08:00, noul preot paroh, Sebastian Lucian Grădinariu, a oficiat următoarele slujbe: Utrenia, Sfânta Liturghie și Vecernia plecării genunchilor.
În cadrul vecerniei săvârșită în continuarea Sfintei Liturghii, Părintele paroh Sebastian a citit şapte rugăciuni de binecuvântare a ramurilor verzi de tei, care simbolizează darurile cele bogate ale Sfântului Duh.
Rânduiala de binecuvântare s-a încheiat prin stropirea ramurilor cu agheasmă mică în faţa Sfintelor Uşi, preotul rostind: „Se binecuvântează ramurile acestea cu harul Preasfântului Duh și prin stropire cu această apă sfințită, în numele Tatălui și al Fiului şi al Sfântului Duh, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin!”.
La sfârșitul Vecerniei plecării genunchilor, ramurile binecuvântate de tei s-au împărțit credincioșilor prezenți la slujbă.
Părintele Sebastian Grădinariu, a fost învestit în demnitatea de paroh al Bisericii „Sfântul Ilie” Cristești, în data de 7 iunie 2025. Evenimentul a avut loc după slujba Vecerniei cu Litie, în cinstea sărbătorii Pogorârea Sfântului Duh. Părintele protopop Petru Fercal a oficiat ceremonia de învestire a noului preot paroh, în prezența unui sobor impresionant de preoți și a zeci de credincioși.
Teologul Sebastian Lucian Grădinariu a studiat la Facultatea de Teologie „Sfântul Ierarh Andrei Șaguna” din Sibiu, apoi la Facultatea de Teologie Ortodoxă „Sfântul Dumitru Stăniloae” din Iași și a activat ca voluntar la Colegiul „Sfântul Nicolae” din Iași.
În data de 22 septembrie 2024, s-a căsătorit cu domnișoara Paula Grădinariu, nași de cununie fiind Pr. Nicolae-Cristian și presbitera Ana-Maria Cărăușu de la Parohia Stăuceni.
La ceremonia de învestire, fostul paroh, Pr. Daniel-Constantin Țăranu, a transmis un mesaj emoționant:
„Despărțire și continuitate în misiunea preoțească. Cu mult drag m-am alăturat astăzi membrilor comunității din Cristești, la instalarea noului preot paroh în persoana părintelui Sebastian Lucian Grădinariu. Bucurie mare la reîntâlnirea oamenilor dragi sufletului meu și familiei mele, din fosta parohie „Sf. Ilie” Cristești. Mă leagă amintiri și emoții, gânduri și planuri din trecut și viitor de această comunitate. Tristețe că mă despart de o comunitate cu oameni frumoși și inimoși, bucurie pentru viitorul care stă în față cu noi provocări. Cuvânt cu putere multă cerem lui Dumnezeu să-i dăruiască părintelui paroh, sănătate de fier, răbdare, dragoste, râvnă și realizări mărețe. Pastorație lungă și folositoare!”.
