În perioada 28–30 ianuarie 2026, Înaltpreasfințitul Părinte Atanasie, al Marii Britanii și Irlandei de Nord, a efectuat o vizită pastorală la mănăstirile ortodoxe de pe insulele Iona și Mull, două vetre monahale de mare importanță pentru misiunea Bisericii Ortodoxe în spațiul scoțian și anglofon.
Mănăstirea de pe Iona, cu hramul „Adormirea Maicii Domnului și toți Sfinții de pe insula Iona”, este o obște de monahi așezată într-un loc cu o profundă rezonanță pentru creștinismul scoțian, legat de viața și lucrarea Sfântului Columba, care a întemeiat aici, în secolul al VI-lea, o mare vatră monahală ce a luminat spiritual Scoția și nordul Europei timp de aproape o mie de ani, până în vremea Reformei.
Mănăstirea de pe Mull, închinată „Tuturor Sfinților Celți”, este o obște de maici aflată în apropierea locului numit Kilninian, legat de misiunea Sfântului Ierarh Ninian, apostol al Scoției și luminător al picților, prin care credința creștină a prins rădăcină în aceste ținuturi. Cele două vetre monahale se completează în chip armonios, oferind o mărturie vie a continuității rugăciunii, a slujirii și a misiunii ortodoxe în acest spațiu binecuvântat.
Obștile celor două mănăstiri au un caracter internațional, fiind alcătuite din monahi și monahii proveniți din diferite țări – Scoția, Anglia, Statele Unite ale Americii, Canada, Olanda, România – mărturisind astfel universalitatea Ortodoxiei și capacitatea ei de a aduna, în jurul lui Hristos, oameni de limbi, culturi și istorii diferite.
Joi, în cadrul Sfintei și Dumnezeieștii Liturghii, săvârșite în biserica din Kilninian, Înaltpreasfinția Sa a săvârșit hirotonia întru ierodiacon a monahului Donnán, din obștea mănăstirii de pe insula Iona, moment de mare bucurie și întărire pentru întreaga comunitate monahală.
La finalul Dumnezeieștii Liturghii, părintele stareț protosinghel Serafim Aldea a fost ridicat la rangul de arhimandrit, ca recunoaștere a slujirii sale jertfelnice, a lucrării misionare și a responsabilității pastorale asumate în timp, acest moment fiind primit cu emoție și recunoștință de întreaga obște.
Vizita pastorală a prilejuit reafirmarea faptului că viața monahală de pe Iona și Mull este profund misionară, deschisă dialogului și mărturiei în mediul anglofon, atrăgând numeroși pelerini, căutători de Dumnezeu și vizitatori din rândul scoțienilor, englezilor, americanilor, canadienilor și al altor popoare. Prin rugăciune, ospitalitate și viață liturgică, aceste mănăstiri au devenit spații de întâlnire între Tradiția Ortodoxă și lumea contemporană.
Vizita arhierească a fost trăită ca un timp de întărire și de bucurie duhovnicească, confirmând încă o dată că monahismul rămâne o inimă vie a Bisericii, un loc al rugăciunii neîncetate și un izvor de lumină pentru lumea de astăzi.
Sursa: Arhiepiscopia Ortodoxă Română a Marii Britanii și Irlandei De Nord
